Ford confirm? que el ?ltimo ejemplar de uno de sus modelos m?s emblem?ticos sali? de la l?nea de producci?n el pasado viernes, cerrando as? una historia de casi tres d?cadas. La informaci?n fue divulgada inicialmente por trabajadores de la marca y posteriormente ratificada por la compa??a al medio especializado Motor1, que precis? que la unidad final correspondi? a una versi?n hatchback de cinco puertas en color blanco.
La marca ya hab?a anticipado desde hace a?os que este veh?culo ten?a los d?as contados. Primero lo retir? del mercado estadounidense en 2018 y, m?s adelante, comunic? que los
planes de electrificaci?n en Europa llevar?an a finalizar su producci?n en 2024.
A Colombia lleg? en 2012, proveniente de la planta de Wayne, Michigan, en versiones SE Mec?nico, SE Autom?tico y Titanium, todos sed?n.
El modelo hab?a sido presentado en 1998 como parte del plan corporativo Ford 2000, una estrategia con la que la marca buscaba unificar sus plataformas para los mercados europeo y norteamericano. Desde entonces se convirti? en un veh?culo de altas ventas a nivel mundial.
Durante sus 27 a?os en el mercado se comercializaron m?s de 12 millones de unidades. Adem?s de su papel como autom?vil compacto de uso diario, el modelo tambi?n construy? una reputaci?n dentro del segmento de alto rendimiento.
En 2002 apareci? la primera versi?n ST, la ST170, equipada con ajustes de suspensi?n, frenos de mayor tama?o y dise?o renovado. A partir de all?, surgieron variantes orientadas a un p?blico m?s entusiasta.
Una de las m?s reconocidas fue la versi?n RS, desarrollada con un enfoque cercano a los autos de rally. Esta edici?n incorpor? motor turbo, tracci?n total, caja manual y modificaciones est?ticas espec?ficas . Su producci?n termin? en 2020, mientras que la variante ST continu? hasta septiembre de 2024, acompa?ando al modelo pr?cticamente hasta su cierre definitivo.
El fin de este veh?culo coincide con un replanteamiento profundo del portafolio de la marca. Seg?n datos citados por Autocar y la Asociaci?n Europea de Fabricantes de Autom?viles (ACEA), Ford pas? de ser el segundo mayor productor en Europa en 2015 a ubicarse en el puesto 12 en 2023.
La salida de referencias hist?ricas como el Fiesta y ahora este modelo ha tenido efectos directos en su participaci?n de mercado.
En su reemplazo, la compa??a ha fortalecido su oferta de SUV y crossover, como Kuga y Puma, aunque estos no han logrado compensar por completo la ausencia de los autos de entrada que marcaron buena parte de la identidad de la marca.
El propio Bill Ford Jr. hab?a reconocido previamente que la gama de autom?viles tradicionales de la compa??a ?no es tan s?lida como necesitamos?, en un contexto en el que el Mustang se mantiene como el ?nico carro ?en sentido estricto? que la marca vende tanto en Estados Unidos como en Europa.
Medios especializados como Motor1 han mencionado especulaciones sobre posibles nuevos desarrollos, pero no hay confirmaci?n oficial sobre el regreso de este hist?rico modelo ni sobre la llegada de un sustituto directo.
Por ahora, Ford contin?a enfocando su estrategia en la transici?n el?ctrica y en el fortalecimiento de su portafolio de camionetas y utilitarios.
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