?Qu? gasta m?s gasolina: usar aire acondicionado o conducir con ventanas abajo, seg?n expertos?

Para ning?n conductor es nuevo escuchar que manejar con aire acondicionado gasta m?s gasolina que hacerlo bajando las ventanas para refrescar el interior. Sin embargo, esto no es del todo cierto, expertos en ingenier?a automotriz identificaron un punto clave que puede ayudar a los conductores a tomar una decisi?n m?s eficiente: la velocidad de conducci?n.

De acuerdo con un estudio realizado por la Society of Automotive Engineers (SAE), el comportamiento del consumo de combustible cambia de forma significativa alrededor de las 45 millas por hora (aproximadamente 72 km/h).

?Conducir con aire acondicionado gasta m?s gasolina?

Por debajo de los 70 km/h, abrir las ventanas resulta m?s eficiente, ya que el efecto de la resistencia aerodin?mica es m?nimo y permite aprovechar la ventilaci?n natural. Sin embargo, a velocidades superiores, el arrastre generado por las ventanas abiertas incrementa el consumo de gasolina , haciendo que sea m?s eficiente cerrar las ventanas y usar el aire acondicionado.

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El an?lisis de la SAE se centr? en veh?culos tipo sed?n y SUV grandes, pero no consider? todas las variables posibles, como el grado de apertura de las ventanas, el dise?o aerodin?mico de cada mode lo, la duraci?n de uso del aire acondicionado o la alternativa de utilizar solo el ventilador interno sin activar el sistema de refrigeraci?n.

Por esta raz?n, los especialistas advierten que el dato de las 72 km/h debe tomarse como una referencia general y no como una regla estricta.

Seg?n la investigaci?n, el uso del aire acondicionado puede incrementar el consumo de combustible hasta en un 10 %. Por su parte, circular con las ventanas abajo a velocidades altas puede elevar el gasto hasta en un 20 %, debido al aumento en la resistencia al avance.

?Qu? han encontrado otros experimentos?

El programa MythBusters tambi?n abord? este mito y, en sus pruebas, concluy? que conducir con las ventanas abajo resultaba m?s eficiente que utilizar el aire acondicionado. No obstante, otros estudios han encontrado matices, especialmente en el caso de veh?culos h?bridos.

De acuerdo con datos de Emissions Analytics, el impacto del aire acondicionado en la econom?a de combustible de un h?brido es casi el doble que en un autom?vil convencional . En promedio, los h?bridos experimentan una disminuci?n del 6,1% en su eficiencia, frente a una reducci?n del 3,8% en los veh?culos a gasolina y del 4,6% en los di?sel.

?Influye la calidad del aire?

La decisi?n entre abrir ventanas o encender el aire acondicionado no solo est? relacionada con el consumo, sino tambi?n con la salud de los ocupantes. En condiciones de tr?fico denso, donde la exposici?n a contaminantes es mayor, los especialistas recomiendan evitar ambas opciones para no inhalar gases provenientes del escape de otros carros.

Una alternativa sugerida es utilizar el aire acondicionado con el sistema en modo de recirculaci?n interna, evitando as? que el aire del exterior ingrese al habit?culo.

?C?mo reducir el uso del aire acondicionado?

Adem?s de la gesti?n inteligente del sistema de climatizaci?n, los expertos aconsejan adoptar medidas preventivas para mantener el interior del veh?culo m?s fresco:

• Estacionar en lugares sombreados o bajo techo.
• Utilizar parasoles o l?minas tintadas que bloqueen la radiaci?n solar.
• Emplear ventiladores internos como apoyo en d?as de mucho calor.